Pelacakan Panas pada Pipa

Pelacakan panas adalah sistem yang terdiri dari serangkaian jalur yang bersentuhan secara fisik dengan pipa atau bejana. Jalur-jalur tersebut terdiri dari elemen resistif yang memanas saat listrik dialirkan melaluinya. Industri minyak dan gas memanfaatkan sistem pelacakan panas dalam skala luas.
Aplikasi utama sistem pelacakan panas adalah untuk mempertahankan suhu pada tingkat yang diinginkan. Kehilangan panas dapat terjadi akibat pipa berada pada suhu yang lebih tinggi daripada suhu di sekitarnya. Bahkan jika pipa dilengkapi dengan insulasi, insulasi tersebut tetap tidak dapat menahan semua panas yang dihasilkan. Jadi, ketika suhu turun di bawah nilai yang diinginkan atau nilai titik setel, listrik disalurkan ke elemen, menyebabkannya memanas dan dengan demikian menaikkan sistem ke suhu titik setel. Uap juga dapat disediakan sebagai alternatif pemanas listrik, tetapi mungkin tidak nyaman di banyak lingkungan untuk menyediakan uap dan mungkin juga tidak layak secara ekonomi.
Aplikasi lain dari pelacakan panas adalah dalam pencegahan pembekuan pipa. Di banyak negara dingin, pipa-pipa ini berisiko membeku karena suhu lingkungan yang ekstrem. Selain itu, pelacakan panas digunakan untuk mencairkan es yang ada di atap rumah dan struktur bangunan lainnya. Elemen pelacakan panas modern hadir dalam bentuk kabel. Dalam kasus pencegahan pembekuan, kabel ini ditempatkan dalam kontak langsung dengan lingkungan luar yang dingin. Kabel merasakan suhu dan memanas sesuai dengan itu, mencairkan salju atau es di sekitarnya dan dengan demikian melindungi pipa/atap dari kerusakan. Ini juga membantu mencegah kavitasi saat memompa cairan yang sangat kental. Viskositas cairan kental berkurang saat suhunya meningkat. Dengan demikian, ini membantu dalam pergerakan yang lebih halus dan membantu mencegah kerugian.


Klasifikasi pertama dari pelacakan panas, seperti yang disebutkan di atas, didasarkan pada jenis masukan panas yang diberikan. Panas dapat diberikan dalam bentuk (i) energi listrik atau (ii) dalam bentuk fluida. Dalam kasus pelacakan panas listrik, tenaga listrik diubah menjadi panas dan panas ini kemudian diberikan ke pipa yang akan dilacak. Dalam kasus pelacakan panas fluida, fluida dapat berupa uap atau fluida pemindah panas organik. Ketentuan untuk daur ulang dan pemanasan ulang harus dipastikan jika fluida organik digunakan.
Penggunaan uap untuk pemanas menurun karena tingginya biaya pemasangan dan perawatan yang terlibat. Elemen resistif listrik adalah yang paling umum digunakan saat ini. Klasifikasi lainnya adalah berdasarkan bagaimana masukan panas disediakan: (i) rangkaian daya listrik konstan dan (ii) sistem watt konstan. Kabel pemanas seri disediakan sebagai unit kontinu dan ketika disuplai dengan tegangan tinggi, elemen resistif menghasilkan panas. Ini berguna untuk mempertahankan suhu tinggi di seluruh pipa tetapi jika terjadi korsleting di suatu tempat di antaranya, seluruh kabel berhenti bekerja karena merupakan unit kontinu. Di sisi lain, kabel watt konstan dibagi menjadi beberapa zona daya. Oleh karena itu, bahkan jika satu elemen berhenti berfungsi, itu tidak memengaruhi sisa kabel dan hanya elemen yang rusak itu yang perlu diganti.